Onze geschiedenis begint bij Gerard Weldring († 1989), badmeester in het Arnhemse Sportfondsenbad. Gerard gaf al snorkel- en duiklessen lang voordat er officiële opleidingsprogramma’s waren. Zijn enthousiasme werkte aanstekelijk — en met een groep jonge zwemmers ontstond het idee voor een echte vereniging.
In de beginjaren bestonden er nog geen lesboeken van de Nederlandse Onderwatersport Bond (NOB). Gerard bedacht daarom zijn eigen oefeningen voor snorkelen en duiken met perslucht. De gemeente stond sportduiken toen nog niet echt toe, dus werd het materiaal uit eigen zak aangeschaft.
Zijn passie ging ver: een groot deel van zijn salaris en zelfs kleedgeld investeerde hij in duikuitrusting voor zijn leerlingen. Die toewijding legde de basis voor wat later het Scubadoe-programma van de NOB zou worden — de officiële jeugdopleiding snorkelen en duiken.
Met zijn aanstekelijke energie richtte Gerard de groep “De Miniduikers” op. Jongeren leerden er duiken, gesteund door betrokken ouders. Het groeide zo snel dat er behoefte ontstond aan structuur en een echte vereniging. In de vroege jaren ’80 werd een compressor aangeschaft van de contributie — een grote stap voor een kleine club!
In 1983 sloten veel leden van De Miniduikers zich aan bij de ASA, zodat ze via die weg NOB-brevetten konden halen. De samenwerking met de NOB werd steeds hechter, en de club begon steeds meer te lijken op wat we nu kennen als OSV Hippocampus.
Op 29 maart 1985 was het zover: OSV Hippocampus werd officieel opgericht.
We waren één van de eersten binnen de NOB die met eigen persluchtdiploma’s voor jeugd werkten — toen nog een vernieuwend idee. Daardoor konden jongeren onder de 14 jaar tóch veilig met perslucht trainen in binnenwater.
Deze vooruitstrevende aanpak werd later door de NOB overgenomen en vormt nog steeds een belangrijk deel van het jeugdduiken in Nederland.
Door de jaren heen heeft OSV Hippocampus veel betekend voor de duiksport — niet alleen in Arnhem, maar ook binnen de NOB zelf. Onze leden droegen bij met frisse ideeën, kritisch enthousiasme en liefde voor het vak. Dat maakt ons vandaag nog steeds een autoriteit binnen de Nederlandse duikwereld.
Ons clubvignet stamt nog uit de tijd van De Miniduikers. Als je goed kijkt, zie je twee zeepaardjes: een klein en een groot.
Binnen de club bestaan twee mooie interpretaties:
Sommigen zien een ouder zeepaardje dat het kleintje beschermt — een symbool van zorg en begeleiding.
Anderen weten dat zeepaardjes hun jongen eigenlijk loslaten, en zien er juist het vertrouwen in dat ieder zijn eigen weg mag gaan.
Beide beelden passen bij onze vereniging: zorg en verantwoordelijkheid, maar ook ruimte om zelf te groeien.
En misschien is dat wel precies wat OSV Hippocampus al 40 jaar bijzonder maakt. 💙
Zwaar bewolkt en 6° C met windkracht 2